多発性硬化症（ Multiple SclerosisまたはMS ）は、傷の形が神経細胞層皮に形成され、神経機能が低下する脳病変または脊髄病です。定期的な炎症現象で脳神経繊維を覆っている髄鞘を破壊して、神経細胞層皮の複数箇所の硬化を残します。これは、最終的には脳の神経刺激が、その部位に伝達されることを防ぐようになります。症状の減退や小康状態を繰り返しながら数日、数週間、または数ヶ月間持続しながら進行され、再発は一般的です。
多発性硬化症の要因は不明です。中枢神経系に直接影響する免疫系の非正常的な反応の一つだと信じられています。原因に対しての1つの理論は、ウイルスの種類の有機体、免疫系調整を担当する非正常的な遺伝子、あるいは色々な要因の複合が発現の主要な役割をするというものです。発病率は人口1千人のうちの一人程度です。男性より女性によく起こり、この病気の発症は通常の範囲は、20歳と40歳の間であるが、どの年齢にも起こることがあります。
症状としては、四肢の力が劣り、手足のしびれ、手足の震え、筋肉の痙攣（調節不可能な筋肉系のけいれん）、運動障害、無感覚、うずき、痛み、視覚消失、バランスの崩れ、失禁、記憶力や判断力消失、または疲労などがあります。症状も発症の場合ごとに異なる場合があります。また、発熱、高温のお風呂、太陽への露出、ストレスなどが発症をより誘引することがあります。症状の程度や病態の種類は、個人ごとに大きく異なります。一部の患者は少数の発症と軽い障害だけが現れます。他の患者は、連続的な発症（悪化）後の小康を繰り返す「再発-緩和」型の多発性硬化症を現します。
知られている多発性硬化症の治療法はありません。病気の進行や悪化を遅らせる見通しが明るい新しい治療法はあります。症状をコントロールして、全身の機能を維持し、患者の最適な生活を追求することが、現在の治療法の目標と言えます。現在、再発-緩和型の患者は、皮膚の下や筋肉に一週間に一度以上の注射投入が必要な免疫測定の治療を受けています。ステロイドは、通常、発症の程度を少なくするために使われます。他の一般的な薬としては、筋肉のけいれんを弱体化させるバクロペン、ティザニディン、またはジアゼパムなどがあります。
理学療法、言語療法や作業療法は、患者の外見やうつ病の減少、機能の最大化、対処能力を助けることができます。初期の定期的な運動プログラムは、筋力の維持を助けます。発症を誘導する疲労、ストレス、身体の低下、低/高温の露出と他の病気との接触を控えるように努力しなければなりません。期待される結果は、個人ごとに違って実際に予測することは不可能です。この病気は慢性的で不治の病気だが、診断後35年の寿命を勘案すれば、患者の全体の寿命は、通常と似ていたり、普通です。ほとんどの患者は、継続して歩行し、最低の障害を伴いながら、少なくとも20年間の職業生活を続けています。

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